16 Feb
2017
16 Feb
'17
2:48 p.m.
From: Doug Merrey [mailto:dougmerrey@gmail.com]
Sent: 15 February 2017 20:59
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Dialoguebarrages@lists.dialoguebarrages.net<mailto:Dialoguebarrages@lists.dialoguebarrages.net>
Cc: hilmy.sally@gmail.com<mailto:hilmy.sally@gmail.com>
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Dear Jerome
I would be grateful if you would share this paper and the abstract with the network. A
French version may become available at a later date.
Thank you.
Sincerely
Doug Merrey
Merrey, D. and Sally, H. 2017. Viewpoint – Another well-intentioned bad investment in
irrigation: the Millennium Challenge Corporation’s 'compact' with the Republic of
Niger. Water Alternatives 10(1): 195-203. Available at:
http://www.water-alternatives.org/index.php/current-issue.
ABSTRACT: This commentary argues that the recently approved contract under which the
Millennium Challenge Corporation (MCC) is investing US$437 million dollars in Niger over
the next five years, most of it on large-scale irrigation, is not a good investment. The
paper explains why the programme is not likely to achieve the benefits anticipated. MCC
had commissioned a detailed feasibility study, carried out by the authors of this paper,
which strongly argued against investing in large-scale irrigation, in part because there
is a poor track record for these investments in Niger, and in part because MCC has no
comparative advantage in such investments. Instead, the feasibility study presented a
strong case for investing in small-scale rainwater harvesting for agriculture and
livestock at farm and watershed levels; and individualised small-scale irrigation for
high-value nutritious crops and other water uses. The commentary concludes with
suggestions on how the funds allocated for large-scale irrigation infrastructure (about
US$250 million) could be reallocated to benefit a far larger number of people; and a
recommendation that investors in African agricultural water management projects carry out
an assessment of the performance and impacts of investment experiences over the past
decade to identify lessons that could inform the next decade of investments in
agricultural water management.
RESUME : Cet article fait valoir que le contrat récemment approuvé par la « Millennium
Challenge Corporation (MCC) » pour un investissement de 437 millions de dollars au Niger
au cours des cinq prochaines années, dont la plus grande partie est consacrée à
l'irrigation à grande échelle, n'est pas un bon investissement. L’article explique
pourquoi le programme n'est pas susceptible d'atteindre les résultats escomptés.
MCC avait engagé les auteurs de cet article de réaliser une étude de faisabilité détaillée
en vue d'orienter leurs options d'investissements ; l’étude a fortement plaidé
contre l'investissement dans la grande irrigation, en raison des performances mitigées
en la matière au Niger et parce que le MCC ne possède pas d’avantage comparatif
particulier dans ce domaine. L'étude de faisabilité a plutôt plaidé en faveur des
investissements dans la récolte des eaux de ruissellement pour subvenir aux besoins de
l'agriculture et de l'élevage aux niveaux des exploitations agricoles et des
bassins versants; ainsi que la petite irrigation individualisée destinée à des cultures
nutritives de grande valeur et à d'autres utilisations de l'eau. Cet article se
termine en proposant des suggestions concernant la manière dont les fonds alloués aux
infrastructures d'irrigation à grande échelle (environ 250 millions de dollars)
pourraient être réaffectés au profit d'un plus grand nombre de bénéficiaires; et en
formulant une recommandation que les investissements dans les projets de gestion de
l'eau agricole soient fondés sur une évaluation des performances et des impacts des
investissements durant la dernière décennie, d’une part, et sur l'identification des
leçons qui pourraient éclairer la prochaine décennie d'investissements dans la gestion
de l'eau agricole, d’autre part.
Douglas J. Merrey, Ph.D.
2565 SW 50th Blvd
Gainesville, FL 32608
USA
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Skye: DMerrey
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