From: Doug Merrey [mailto:dougmerrey@gmail.com]
Sent: 15 February 2017 20:59
To: Dialoguebarrages@lists.dialoguebarrages.net
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Subject: Please share this paper.
Dear Jerome
I would be grateful if you would share this paper and the abstract with the network. A French version may become available at a later date.
Thank you.
Sincerely
Doug Merrey
Merrey, D. and Sally, H. 2017. Viewpoint – Another well-intentioned bad investment in irrigation: the Millennium Challenge Corporation’s 'compact' with the Republic of Niger.
Water Alternatives 10(1): 195-203. Available at:
http://www.water-alternatives.org/index.php/current-issue.
ABSTRACT: This commentary argues that the recently approved contract under which the Millennium Challenge Corporation (MCC) is investing US$437 million dollars in Niger over the next five years,
most of it on large-scale irrigation, is not a good investment. The paper explains why the programme is not likely to achieve the benefits anticipated. MCC had commissioned a detailed feasibility study, carried out by the authors of this paper, which strongly
argued against investing in large-scale irrigation, in part because there is a poor track record for these investments in Niger, and in part because MCC has no comparative advantage in such investments. Instead, the feasibility study presented a strong case
for investing in small-scale rainwater harvesting for agriculture and livestock at farm and watershed levels; and individualised small-scale irrigation for high-value nutritious crops and other water uses. The commentary concludes with suggestions on how the
funds allocated for large-scale irrigation infrastructure (about US$250 million) could be reallocated to benefit a far larger number of people; and a recommendation that investors in African agricultural water management projects carry out an assessment of
the performance and impacts of investment experiences over the past decade to identify lessons that could inform the next decade of investments in agricultural water management.
RESUME : Cet article fait valoir que le contrat récemment approuvé par la « Millennium Challenge Corporation (MCC) » pour un investissement de 437 millions de dollars au Niger au cours des cinq prochaines années,
dont la plus grande partie est consacrée à l'irrigation à grande échelle, n'est pas un bon investissement. L’article explique pourquoi le programme n'est pas susceptible d'atteindre les résultats escomptés. MCC avait engagé les auteurs de cet article de réaliser
une étude de faisabilité détaillée en vue d'orienter leurs options d'investissements ; l’étude a fortement plaidé contre l'investissement dans la grande irrigation, en raison des performances mitigées en la matière au Niger et parce que le MCC ne possède pas
d’avantage comparatif particulier dans ce domaine. L'étude de faisabilité a plutôt plaidé en faveur des investissements dans la récolte des eaux de ruissellement pour subvenir aux besoins de l'agriculture et de l'élevage aux niveaux des exploitations agricoles
et des bassins versants; ainsi que la petite irrigation individualisée destinée à des cultures nutritives de grande valeur et à d'autres utilisations de l'eau. Cet article se termine en proposant des suggestions concernant la manière dont les fonds alloués
aux infrastructures d'irrigation à grande échelle (environ 250 millions de dollars) pourraient être réaffectés au profit d'un plus grand nombre de bénéficiaires; et en formulant une recommandation que les investissements dans les projets de gestion de l'eau
agricole soient fondés sur une évaluation des performances et des impacts des investissements durant la dernière décennie, d’une part, et sur l'identification des leçons qui pourraient éclairer la prochaine décennie d'investissements dans la gestion de l'eau
agricole, d’autre part.
Douglas J. Merrey, Ph.D.
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