On 26 October 2015 at 09:41, Peter Edwards <pedwards1943@gmail.com> wrote:

Dear Will,

I was pleased to read the advice from Fergus, a farmer, as I was a tad concerned that my message to learn from Asian farmers had been too general and perhaps overlooked. To ram home the message that Fergus and I are sending, at the risk of boring you,  let me outline my own personal journey to grasp the fundamentals of pond fertilization.

As a westerner with prior experience in botanical science as both student and lecturer in both England and America, and without any formal training in fisheries, where did I pick up my knowledge of aquaculture?  Answer: from FARMERS.  Although I initially worked with engineers to experiment with fish to harvest  phytoplankton from a sewage-fed waste stabilization pond system at AIT , my colleagues and I then began to research livestock manure as a pond fertilizer and from there the journey into integrated farming began. Pond fertilization with fixed rates in experiments on the AIT campus and in farmers' ponds in neighbouring villages almost drove me crazy because of its variability and unpredictability. In the dim and distant past the 35 km journey to AIT from Bangkok was through rice fields but there were innumerable borrow pits or ditches alongside the road filled with an infinite variety of colours of water depending on the amount of local pollution which I used to gaze at and try to figure out what was happening.

I was familiar with phytoplankton as I used to teach a graduate course at Rutgers in Algal Ecology and Physiology with emphasis on use of algae but I was totally clueless about Asian aquaculture. So we did something rather revolutionary almost 40 years ago: we carried out a survey of farmer practice in the province in which AIT is situated. Thus I became aware that Thai farmers knew how to fertilize fish ponds although they had no understanding whatsoever of the underlying science which we subsequently researched in depth for many years at AIT, with the most important findings summarized in my previous message.  Field visits to several other Asian countries (e.g. China, India, Indonesia, Vietnam) revealed that farmers in both sewage-fed and livestock-manured ponds had learned the ART independently of each other. In fact, many sewage-fed systems in all the above countries depended for water only on raw wastewater as freshwater was not available. Empty fish ponds were filled up with black and anaerobic raw sewage in a process called primary fertilization. With adequate light and temperature the ponds gradually turned green with phytoplankton and the dissolved oxygen levels became suitable for fish after about 3 weeks as the bacterial decomposition of organic matter was speeded up by the oxygen released by photosynthesis. After stocking fish the nutrient levels were maintained for sufficient phytoplankton growth to feed the fish without night-time mortality through low dissolved oxygen by periodic addition of raw sewage in a process called secondary fertilization.

So the most important take home message from the above rant is to learn from Asian farmer experience. It's useful to have a scientific understanding of pond fertilization but as Asian farmer experience shows, it's not necessary to use scientific paraphernalia such as oxygen meters and Secchi disks to manage fertilized fish ponds. When people express surprise that I've been in Asia for so many years, I often reply in jest: 'don't let my face fool you'. BUT I am still learning from the farmers and write up the experiences in a column I've been writing for more than a decade in each quarterly issue of NACA's magazine 'Aquaculture Asia' which is available for a free download on their website: www.enaca.org (Publications, Aquaculture Asia, all issues back to 2002, so about 50 from yours truly). I don't apologise for this rather shameless personal promotion because if I don't continue to be invited to travel the world to gain more experience in aquaculture, my column will fade into oblivion.

Cheers,

Peter

En francais au dessus

Cher Will,

Je suis heureux de lire l'avis de Fergus, un agriculteur, comme je l'étais un peu inquiète que mon message à apprendre des paysans asiatiques avait été trop général et peut-être négligé. Pour enfoncer le message que Fergus et je envoient, au risque de vous ennuyer, permettez-moi de présenter mon propre cheminement personnel à saisir les fondements de la fertilisation de l'étang.
Comme un occidental avec une expérience préalable dans la science botanique que l'élève et maître de conférences en Angleterre et en Amérique, et sans aucune formation formelle dans les pêcheries, où ai-je ramasse ma connaissance de l'aquaculture? Réponse: des agriculteurs. Bien que je initialement travaillé avec les ingénieurs d'expérimenter avec des poissons à la récolte phytoplancton à partir d'un système d'étangs de stabilisation des déchets des eaux usées de la Fed à l'AIT, mes collègues et moi commencèrent alors à la recherche d'effluents d'élevage comme engrais de l'étang et à partir de là le voyage dans l'agriculture intégrée a commencé. La fertilisation des étangs avec des taux fixes dans les expériences sur le campus de l'AIT et dans des étangs d'agriculteurs dans les villages voisins m'a presque rendu fou parce que de sa variabilité et l'imprévisibilité. Dans la vague et lointain passé, les 35 km de parcours à l'ACI de Bangkok a été à travers les rizières, mais il y avait des fosses ou des fossés d'emprunt innombrables long de la route remplie d'une variété infinie de couleurs de l'eau en fonction de la quantité de pollution locale dont je me servais pour contempler à et essayer de comprendre ce qui se passait.
Je connaissais le phytoplancton comme je l'habitude d'enseigner un cours de troisième cycle à l'université Rutgers dans Algal Ecologie et Physiologie mettant l'accent sur l'utilisation d'algues mais je suis totalement ignorant de l'aquaculture asiatique. Donc nous avons fait quelque chose d'assez révolutionnaire il ya près de 40 ans: nous avons réalisé une enquête sur les pratiques des agriculteurs dans la province où est situé l'ACI. Ainsi je suis devenu conscient que les agriculteurs thaïlandaises savaient comment fertiliser les étangs de poissons bien qu'ils aient aucune compréhension de la science sous-jacente que nous la suite des recherches en profondeur depuis de nombreuses années à l'AIT, avec les conclusions les plus importantes sont résumées dans mon message précédent. Des visites de terrain à plusieurs autres pays asiatiques (Chine, Inde, Indonésie, Vietnam) ont révélé que les agriculteurs des eaux usées-nourris et les étangs d'élevage-fumé avaient appris l'art indépendamment les uns des autres. En fait, de nombreux systèmes d'égouts nourris dans tous les pays ci-dessus dépendent de l'eau que sur les eaux usées brutes que l'eau douce était pas disponible. Les étangs de poissons vides ont été remplis avec du noir et anaérobie des eaux usées brutes dans un processus appelé fertilisation primaire. Avec la lumière et la température adéquate, les étangs progressivement verdit de phytoplancton et les niveaux d'oxygène dissous sont devenus adéquate pour les poissons au bout d'environ trois semaines que la décomposition bactérienne de la matière organique a été accélérée par l'oxygène libéré par la photosynthèse. Après l'empoissonnement les niveaux de nutriments ont été maintenus pendant la croissance du phytoplancton suffisante pour nourrir les poissons sans mortalité nuit-temps grâce à faible teneur en oxygène dissous par addition périodique des eaux d'égout brutes dans un processus appelé fertilisation secondaire.
Donc, le plus important message à retenir de la diatribe ci-dessus est d'apprendre de l'expérience des agriculteurs d'Asie. Il est utile d'avoir une compréhension scientifique de fertilisation de l'étang, mais que l'expérience des agriculteurs d'Asie montre, il est pas nécessaire d'utiliser l'attirail scientifique comme les compteurs d'oxygène et les disques Secchi pour gérer les étangs de poissons fécondés. Quand les gens surprise expresse que je suis allé en Asie depuis tant d'années, je réponds souvent en plaisantant: «ne laissez pas vous tromper mon visage». Mais je suis encore à apprendre auprès des agriculteurs et de rédiger les expériences dans une colonne, je écris depuis plus d'une décennie dans chaque numéro trimestriel de la revue du CCNTA 'aquaculture en Asie », qui est disponible pour téléchargement gratuit sur leur site web: www. enaca.org (Publications, l'aquaculture en Asie, tous les problèmes remontent à 2002, donc environ 50 à partir de votre serviteur). Je ne me excuse pas pour cette promotion personnelle plutôt éhontée parce que si je ne continue pas à être invité à parcourir le monde pour acquérir plus d'expérience dans l'aquaculture, ma colonne va disparaître dans l'oubli.
À votre santé,
Peter

2015-10-26 4:19 GMT+07:00 William Leschen via Sarnissa-african-aquaculture <sarnissa-african-aquaculture@lists.stir.ac.uk>:

Thanks  Fergus

From: Fergus Flynn [mailto:fergusoaflynn@gmail.com]
Sent: 25 October 2015 07:00
To: William Leschen
Subject: fertilisation of ponds

Hello William,

It's encouraging that the subject of fertilisation rates  for ponds has catalysed so much interest and discussion.

Having been in commercial Tilapia production using earth ponds and integrating pigs/fish for more than 30 years I would like to reiterate what Peter Edward said. In a nutshell, whilst there are guidelines on manure loading it is far more important to use observation as the chief management tool .It is crucial to remember that each project is unique and each pond will respond differently-altitude,seasons, soil chemistry etc etc can have a profound effect on performance. It is also critical to appreciate the dynamics of such a system whereby the micro life within those individual ponds is varying by the hour,by the day by the week by the month. The best farmers are those who visually are able to interpret what is going on and respond accordingly. That's why farmers in the Far East for example who have many generations of experience on the same body of water achieve such extraordinary production results. The trick for Africa is to capture that knowledge but then translate it effectively to suit the specific location wherever it might be found on this Continent.

Hope this is helpful.

Kind regards

Fergus

Zambia

Bonjour William,
Il est encourageant que le sujet des taux de fertilisation pour les étangs a catalysé autant d'intérêt et de discussion.
Ayant été dans la production commerciale du tilapia en utilisant des étangs en terre et en intégrant porcs / poissons pendant plus de 30 ans, je tiens à réitérer ce qu'a dit Peter Edward. En un mot, alors qu'il existe des lignes directrices sur le fumier de chargement, il est beaucoup plus important d'utiliser l'observation que l'outil de gestion chef .Il est crucial de se rappeler que chaque projet est unique et chaque étang réagira différemment altitude, les saisons, la chimie du sol, etc etc peut avoir un effet profond sur la performance. Il est également essentiel d'apprécier la dynamique d'un tel système dans lequel la vie au sein de ces micro étangs individuels varie d'heure en heure, de jour en jour par semaine par mois. Les meilleurs agriculteurs sont ceux qui sont capables d'interpréter visuellement ce qui se passe et réagir en conséquence. Voilà pourquoi les agriculteurs dans l'Extrême-Orient par exemple qui ont plusieurs générations d'expérience sur le même plan d'eau atteindre de tels résultats de production extraordinaires. L'astuce pour l'Afrique est de capturer cette connaissance mais ensuite traduire efficacement en fonction de l'endroit précis où il pourrait être trouvé sur ce continent.
Espérons que cela est utile.
Cordialement
Fergus